3. Une architecture plus efficace

Tout d’abord, l’architecture PenrynNom de code d’une famille de processeurs Intel Core 2 et Xeon lancée en 2007-2008. Ces processeurs reposent sur l’architecture Core dont ils constitue... hérite d’un nouveau jeu de 47 instructions, nommé SSE4Jeu d’instructions ciblant principalement des opérations audio et vidéo introduites par Intel sur les processeurs Core au début 2008 (les processeurs ....1, qui viennent s’ajouter à l’ensemble des instructions précédentes dont disposait déjà Conroe. Le jeu d’instructions est tout simplement l’ensemble des opérations qu’est capable d’exécuter l’unité de calcul du processeurLe CPU, encore appelé processeur, est l’acronmye de « Central processing unit », en anglais. Ont pourrait traduire ce terme par unité centra....

Leur intérêt n’est réel qu’avec des applications spécialement optimisées : il revient au développeur de modifier la structure de leurs applications pour utiliser ces opérations spéciales, et donc tirer parti du jeu d’instructions. En réalité, ce sont surtout les applications multimédiaMultimédia est un terme englobant beaucoup d’informations, mais l’idée générale est la convergence de différents médias dans un même équipement. Le te... qui sont concernées par ces jeux d’instructions ; on pense en particulier aux applications d’encodage multimédia par exemple. Leur optimisation devrait être effectuée d’ici début 2008. D’ici là, de légères optimisations des jeux d’instruction SSE précédents devraient déjà permettre quelques gains de performances dans les applications qui y sont optimisées.

Le Penryn divise plus vite

Par ailleurs, les opérations de division et de calcul de la racine carrée ont également été sensiblement accélérées, ce qui devrait se traduire par un gain de performances dans les jeux. La gestion de la virtualisationLa virtualisation matérielle consiste à pouvoir faire fonctionner plusieurs systèmes d’exploitation sur une seule machine...., c’est à la dire la capacité du processeur à gérer une machine virtuelleEnsemble des ressources matérielles (processeur, mémoire, disque dur, périphériques, etc.) simulées par le logiciel de virtualisation et vues par les ... en plus de la machine physique réelle, est elle aussi améliorée. Ceci intéressera tout particulièrement ceux qui utilisent plusieurs systèmes d’exploitation de façon simultanée.

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Enfin, l’architecture Penryn introduit des améliorations sur le plan de la gestion dynamique des ressources du processeur. D’une part, le processeur est capable de désactiver ses caches L1 et L2, c’est la technologie Deep Power Down. De l’autre, il peut augmenter temporairement la fréquence de l’un de ses coeursUnité principale de calcul dans un processeur. Les principaux processeurs actuels regroupent désormais deux ou même quatre unités gravées dans la même..., si l’autre n’est pas utilisé ; on parle cette fois de technologie IDA. Dans le cas d’un processeur à quatre coeurs, ce sont deux coeurs inactifs qui permettront cette augmentation de fréquence, ici de 200 MHz. Malheureusement, ces technologies ne seront activées que dans les versions destinées aux ordinateurs portables des processeurs utilisant l’architecture Penryn, ce qui est plutôt regrettable.

• pour vous aider à mieux comprendre cet article, consultez notre guide sur les processeurs