Le grand frère des mini-portables chez Dell s'appelle le Mini 12. Ces deux chiffres donnent sa diagonale : 12 pouces, et en font un géant dans le monde des netbooks où la très grande majorité des ordinateurs plafonnent à 10 pouces. Ces 2 pouces supplémentaires ont-ils un intérêt majeur pour que nous soyons tentés par le passage à la taille au dessus ? C'est ce que nous allons voir.

Caractéristiques

Processeur	Intel Atom Z530 1,6 GHz
Chipset graphique	Intel GMA 900
Mémoire	1 Go
Ecran	12 pouces (1280x800)
Disque dur	80 Go
Lecteur optique	non
Dimensions	299 x 229 x 27,61
Poids	1,23 Kg

Prise en main, Ergonomie

Un des avantages immédiats de ce gain de taille est la dimension de son pavé tactile. Spacieux, il propose un confort d'utilisation très appréciable. 

Point important, sa surface est mate à l'inverse du reste de la coque. Ceci permet une meilleure glisse du doigt.

Le clavier, déjà confortable sur un modèle 10 pouces, ne change pas tellement ici. Sur la photo ci-dessus, vous pourrez noter par ailleurs deux bons centimètres perdus de chaque côté. Utilisés, ils auraient permis d'éviter la redimension de certaines touches dont les flèches de direction. A noter, les touches du clavier et les boutons de souris sont souples, peut-être même un peu trop.

Webcam

L'image de la webcam est perturbée par les mouvements. Mieux vaut rester bien en face et statique sous peine de voir apparaître des cassures à l'image. Attention à la balance des blancs. Par défaut, elle donne une image violette. Le son capturé est un peu etouffé et nous avons noté des craquements lors de l'enregistrement.

Connectique

Sur les tranches de l'appareil, on trouve : 3 USB, 1 RJ45 (10/100), 2 mini-jacks, un lecteur de carte format SD 3 en 1 et 1 VGA. Le minimum vital est assuré.

Netbook impénétrable

Sous le netbook, on accède à la batterie et puis c'est tout. Pas de trappe pour changer le disque dur ou ajouter de la RAM.

Calculs

Indice Vista 2,9. CPU 3,0 - Mémoire 4,3 -  Graphique 2,9 - Jeu 3,0 - disque dur 4,3

L'ensemble des opérations réalisées sur cette machine est très long. La mettre sous tension requiert 1min15 secondes contre 30 secondes pour les netbooks les plus rapides. Les calculs de notre nouvelle procédure de test ont demandé 4 à 6 fois plus de temps que sur les derniers 18 pouces testés. Ce mauvais résultat cache une bonne nouvelle, il a quand même mené à bien toutes les opérations. Juste, cela lui a demandé nettement plus de temps et c'est ce qu'il faut retenir.

Concernant le système d'exploitation, je n'aurais probablement pas choisi la version dotée de Windows Vista (trop lourde). L'alternative Ubuntu est intéressante pour les fans d'OS libres et gratuites, néanmoins je m'orienterais certainement sur XP qui fonctionne très bien sur ces petites machines.

Un point sur la vidéo : limitez vous à la SD (DVD etc.) et faites une croix sur la Haute Définition.

Jouer

Plus vous avez de pixels affichés, plus le travail est difficile pour la carte graphique. Ici, le Dell Mini 12 doit gérer 1280x800 pixels, soit 66% de pixels en plus. Autant être clair c'est mission impossible pour les jeux récents. Restez humbles sur les titres anciens également et privilégiez la 2D. Nous avons lancé un topic de recensement de jeux sur le forum : Quels jeux arrivez-vous à faire tourner sur votre netbook ? A consulter sans modération.

Audio

Les haut-parleurs ne nous ont pas transcendés, loin de là. Le volume maximal est faible et le son globalement plat.

Mobilité, Autonomie

Avec 1,2 Kg sur la balance et un chargeur de 181 grammes, le mini 12 nous a surpris par sa légèreté. Malheureusement nous avons vite déchanté sur cette section à cause de son autonomie. Sa petite batterie 2200 mAh n'a pu faire tenir ce modèle que 2 heures lors de notre procédure de test. C'est évidemment largement insuffisant par rapport aux pointures de cette discipline qui peuvent atteindre jusqu'à 5 heures.