2. Prise en mains

Le 500D rappelle indubitablement le reflex 450D de Canon : le châssis est identique, les proportions pratiquement similaires, mais les matériaux de construction sont plus qualitatifs. Si le 450D faisait un peu "léger", le 500D présente mieux et fait plus sérieux. Vous apprécierez notamment le nouveau revêtement de la poignée, beaucoup plus confortable, qui assure une meilleure prise en mains. Globalement, l'interface n'a guère évolué. Les commandes sont identiques, même si l'on note quelques changements. Ainsi, la commande de balance des blancs rejoint le trèfle de réglage et laisse sa place à l'enregistrement vidéo. Grâce au barillet de sélection des modes d'exposition, il est possible d'activer facilement le mode vidéo. Des modifications qui rendent l'utilisation du reflex et de la vidéo plus intuitive. Des modifications plus importantes auraient été les bienvenues comme la présence d'une seconde molette de réglage à l'arrière du boîtier. Vous retrouverez la touche ISO à l'avant de la poignée qui permet de s'adapter rapidement à la luminosité ambiante, même si son accès n'est pas des plus aisés. On notera également l'arrivée du mode CA (Creative Auto) qui permet de régler la profondeur de champ à l'écran (sorte d'interface graphique au mode à priorité ouverture et correction d'exposition).

Si l'écran de 3 pouces est bien présent, sa définition de 920 000 points (affichage VGA 640x480 pixels) est nettement plus confortable. Les menus sont notamment plus lisibles et le rendu des images est vraiment plus avantageux. Deux détecteurs de présence permettent d'éteindre automatiquement l'écran à l'approche du visage pour ne pas perturber la visée.

La visée se révèle agréable. Le pentamiroir est relativement lumineux et le grossissement de 0,87x s'avère confortable. Pas de modification au niveau du système autofocus. Celui-ci reprend le module AF sur 9 points. Nous avions noté quelques dysfonctionnements de l'autofocus sur le précédent modèle. Cette version définitive s'avère beaucoup plus fiable, mais pas exempte de problèmes. Toujours sur notre scène, l'autofocus a eu parfois du mal à obtenir une image nette. La mise au point en mode LiveView n'est malheureusement pas vraiment plus rapide que sur les précédents modèles (EOS 450D, EOS 50D et EOS 5D Mark II). Malgré la présence de la détection des visages, l'AF par détection de contraste s'avère trop lent pour une utilisation quotidienne et révèlera tout son potentiel en studio. En mode AF par détection de phase, le 500D est réactif et assez performant en basse lumière. Globalement, le 500D est très réactif : la mise sous tension est quasiment instantanée et malgré l'augmentation notable de la définition du capteur, le mode rafale propose une cadence à 3,4 i/s.