4. Sony Vaio VGN-FW31E

Le titre de la série FW chez Sony est : "La nouvelle expérience HD 16/9ème". Effectivement, avec son format étendu 16 pouces (1600x900) pixels et son lecteur Blu-Ray, ce portable est taillé pour les films HD Ready. L'expérience va-t-elle être "inoubliable" comme nous le promet le constructeur sur son site Web ?

Caractéristiques

Processeur	Intel Core 2 Duo T6400 (2 GHz)
Chipset graphique	ATI Radeon HD3470
Mémoire	4 Go
Disque dur	360 Go
Ecran	16 pouces (1600x900)
Webcam	oui, avec micro
Lecteur optique	Blu-Ray et graveur DVD
Dimensions	384 x 261 x 37 mm
Poids	3,1 Kg

Prise en mains, ergonomie

L'apparence métal gris du notebook donne une très bonne première impression. Ce sentiment s'estompe un peu par la suite quand vous découvrez que la coque est en fait intégralement constituée de plastique. Qu'importe, nous continuons. Les finitions sont bonnes. On évite ici l'aspect brillant, récepteur de traces de doigts et présent sur bien des ordinateurs.

Le clavier est dans le même veine que son grand frère, le Vaio VGN-AW11 S et les MacBooks. Les touches sont légèrement espacées et l'ensemble agréable à utiliser. Pas de pavé numérique sur la droite (si vous en voulez un, passez sur le MSI EX62), ni de touche tactile. Quelques touches multimédias se positionnent au-dessus du clavier : lecture, pause, avance rapide, gestion du son... Le pavé tactile situé sous la barre d'espace présente une surface normale. Traduisez par petite, en comparaison avec les ordinateurs Apple ou le Lenovo Y650.

L'écran

La bonne impression qui se dégage du modèle 18 pouces du constructeur, VGN-AW11 S, est à la hauteur de notre déception ici. Passée la bonne surprise de la définition de la dalle 1600x900 pixels au lieu de 1366x768 pixels pour les 16 pouces MSI, les mauvaises nouvelles s'accumulent.

En premier lieu, un noir de 1,05 cd/m² pour 200 cd/m² dans le blanc qui donne un taux de contraste de 210:1 (très mauvais score). Ensuite, vient l'habituelle dérive colorimétrique vers le bleu.

Les angles de vision sont typiques d'une dalle TN moyenne : bons sur les côtés, mauvais en haut et particulièrement mauvais en bas. La réactivité est moyenne et équivalente à un écran 5ms. C'est néanmoins suffisant pour regarder un film et faire un peu de jeu.

Webcam

La webcam (image à droite) est réactive et propose une image de bonne qualité. Attention aux zones éclairées, elles tendent à être brulées à l'écran. Le micro est un cran en deçà. Ses enregistrements présentent un souffle permanent et bien audible. Bonne nouvelle, il est positionné loin du clavier et est peu perturbé lors des frappes.

Connectique

Sur les tranches de l'appareil, on trouve : 1 RJ45, 1 modem, 1 VGA, 1 HDMI, 1 FireWire 400, 1 ExpressCard 34, 1 lecteur de carte mémoire multiformat (dont Memory Stick), 2 mini Jack et 3 USB. L'ensemble est cohérent. Si nous voulions pointer du doigt une ou deux omissions, nous demanderions 1 USB supplémentaire et un port e-SATA.

Sous l'ordinateur, deux trappes vous donnent accès aux composants suivants : RAM (Samsung 2x2Go) et disque dur.

Calculs

Les résultats de ce modèle sur la partie calcul s'échelonnent de mauvais à bons et terminent 25% en recul au final par rapport à notre modèle de référence, le Fujitsu-Siemens Amilo Xi3650. Mauvais : encodage audio sous Cubase et vidéo DivX sous TEMPGEnc. Moyens : retouche image, encodage X264 sous TEMPGEnc, compression de fichiers WinRAR et conversion audio iTunes. Bons : performances disque dur. 

En lecture vidéo Blu-Ray, la machine consomme 43 Watts environ et 70% du CPU sans accélération graphique activée. Cette fonction mise en route, la consommation chute à 35 Watts et l'utilisation CPU aux alentours de 5%.

Jouer

Ce portable embarque la même carte graphique que le MSI EX620. Néanmoins, il affiche 37% de pixels de plus (1600x900 au lieu de 1366x768). Le défi est donc nettement plus difficile à relever. Voici les résultats avec nos titres de référence. Crysis : tout juste fluide avec définition native, niveau de qualité graphique "bas" et antialiasing (AA) désactivé. Race Driver Grid : la définition maximum proposée par le jeu est 1024x768, ce qui ne peut pas être une base sérieuse de test. World in Conflict : en définition native, la chute de performances entre les modes "faible" et "moyen" est très importante. A vous de privilégier la fluidité pour le premier, ou de plus beaux graphismes, quitte à avoir quelques ralentissements pour le second.

Audio

La section audio est tout simplement la plus mauvaise entendue à l’heure actuelle. Côté connectique, on a droit au strict minimum (entrée micro, sortie mini-jack casque + S/P DIF) et un souffle est perceptible dès qu’un signal audio est joué. Quant aux haut-parleurs intégrés, non seulement le son délivré est médiocre, mais en plus, passé environ 60% du volume maximal, une violente distortion se fait entendre, rendant l’écoute insupportable...

Mobilité, Autonomie

Sur la balance, le Vaio FW31E affiche non pas 3,1 Kg comme annoncé dans les caractéristiques techniques mais 2.81 Kg. Ce poids le positionne 300 grammes au-dessus de ses concurrents directs en 16 pouces, les Lenovo Y650 et MSI EX620. Sa batterie lui a permis de tenir 2h09 lors de notre procédure de test d'autonomie. C'est 15 minutes de plus que le Lenovo et presque 1 heure par rapport au modèle MSI.

Sony Vaio VGN-FW31E
Les plus	Les moins
Esthétique et finitions mates Variété d'interfaces Définition dalle 1600x900 pixels Peu bruyant à l'usage Clavier aéré	Dalle écran décevante Audio pas terrible Pas de e-SATA Près de 3 Kg

Difficile de bien apprécier un ordinateur orienté multimédia et films quand son écran et sa partie audio ne sont pas à la hauteur. Son esthétique le sauve un peu même si, quand on creuse un peu, on trouve finalement des performances CPU moyennes.

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