Les logiciels de CAO-DAO

3. Profiter des avantages du dessin assisté par ordinateur

Identifier les différents types de logiciels

Il existe sur ce marché des logiciels dits généralistes ou horizontaux permettant de concevoir n’importe quel type de pièce et s’adaptant ainsi à tous les métiers. L’inconvénient de cette grande flexibilité est une lourdeur d’utilisation. Un important travail de paramétrage est nécessaire puisque la conception démarre de zéro. Vous devrez par exemple réaliser la base de données de l’entreprise (c’est-à-dire la bibliothèque des éléments standards les plus souvent utilisés). Les principaux logiciels de dessin généralistes sont à l’origine destinés à la conception mécanique.

D’autre part, les éditeurs proposent différentes versions de leurs logiciels en fonction de l’utilisation attendue. Des versions light limitées à la 2D sont souvent proposées, avec différents modules composant des options comme le rendu réaliste, l’édition automatique des devis, l’intégration de bibliothèque…

Ainsi, le choix d’un outil est donc complexe puisqu’il ne se limite pas au choix du logiciel, mais aussi à sa version. À l’inverse, il existe des logiciels spécialisés métiers (verticaux) qui couvrent non seulement les aspects du dessin technique mais aussi d’autres domaines propres à chaque métier (calcul de devis, patron à l’échelle 1) S’ils se révèlent moins performants pour la modélisation des pièces, ils le sont plus sur la globalité des tâches nécessaires à la fabrication d’un produit. Leur utilisation est simplifiée, le travail de conception est en effet cadré par les règles du métier et les différents types d’ouvrages que vous réalisez. Reste qu’il s’agit de logiciels fermés.

Choisir un logiciel adapté à ses besoins

Avec plus de 150 logiciels existants, le choix est complexe. La première étape consiste à spécifier vos besoins : le type de produits réalisés, les objectifs attendus, le besoin de dessiner des formes complexes, etc. Puis une phase de recherche d’information est nécessaire. Il s’agit alors d’interroger des spécialistes, de visiter des salons, d’interroger votre syndicat professionnel, de lire la presse professionnelle, d’assister à des démonstrations par des éditeurs-revendeurs ou encore de visiter des confrères déjà équipés pour partager des expériences. N’hésitez pas non plus à aller chercher de l’information sur Internet en interrogeant différents moteurs de recherche et sites spécialisés. Mais ce qui est primordial avant tout est de tester véritablement les fonctions offertes par le logiciel in situ, en compagnie du vendeur à l’aide d’un cahier des charges qui comprend deux ou trois cas représentatifs de votre activité...

Le matériel nécessaire

Ces logiciels de dessin ne sont pas des produits de simple bureautique (traitement de texte et tableur). Avant d’opter pour tel ou tel produit, regardez bien attentivement les caractéristiques du matériel requis. Il vous faudra donc un ordinateur récent, relativement puissant doté d’un microprocesseur rapide (Pentium III ou IV), d’une mémoire vive de 512 Mo et d’un disque dur de 40 Go. Privilégiez également une carte graphique de bonne qualité. L’écran est également un élément extrêmement important en CAO/DAO. Il doit être de qualité et de taille adéquate (entre 17 et 21 pouces).

Enfin, mieux vaut disposer d’une imprimante format A3. Très pratique pour faire des liasses de plans. Si vous avez besoin de tirer régulièrement des plans à 0 très précis, il vous faudra alors investir dans un traceur. Si c’est occasionnel, le sous-traiter à un tireur de plan