Pour des offres « Triple Play », on distingue désormais 2 boîtiers. Le modem, qui est relié à la prise téléphonique, et le décodeur, qui est branché sur le téléviseur. Pour qu’ils communiquent, trois solutions : le Wi-Fi, le CPL ou l’Ethernet.

Un exemple avec le modem de la Neuf « box » :

• Prises Ethernet On en dénombre jusqu’à 4. L’1 est reliée à la télévision. Les 3 autres peuvent être reliés à des PC pour un réseau.

• Connexion Wi-Fi Plutôt que de relier la « box » au PC avec un câble, on peut profiter de la connexion Wi-Fi. Le débit sera moindre pour éventuellement partager des fichiers ou regarder la télévision sur votre ordinateur. En revanche, pour la connexion à Internet, c’est amplement suffisant. La connexion Wi-Fi peut aussi servir à faire communiquer le modem avec le décodeur TV. Prenez garde à l’épaisseur des murs et à la surface des pièces pour éviter que la connexion ne soit fortement affaiblie. Enfin depuis mi-juillet, les Neuf « box » peuvent se transformer en hotspot Wi-Fi !

• Prises USB Certains modems intègrent une prise USB. C’est utile pour utiliser votre modem comme serveur d’impression, en y branchant une imprimante par exemple.

• Prise téléphonique Votre téléphone n’est plus relié directement à la prise de téléphone. Il doit désormais être branché à l’arrière du modem.

De simple décodeur TV, ces boîtiers sont devenus de véritables passerelles multimédias, capables de tout lire et de tout afficher. Un exemple avec le plus complet des boîtiers : la Free« box » HD.

• Présence d’un tuner TNT Avec l’arrivée de la télévision numérique, le décodeur TNT prend toute son importance puisque les abonnés ont accès à un bouquet d’une vingtaine de chaînes gratuites avec les six chaînes hertziennes et les chaînes exclusives à la TNT (W9, i-Télé, NRJ12...). Pour en profiter, il faut brancher votre antenne extérieure (type rateau) sur la prise d’antenne. Ajoutez à cela les dizaines de chaînes, qui transitent cette fois-ci par le tuyau ADSL, et vous obtenez un bouquet largement concurrentiel à l’offre câble ou satellite.

• Entrées vidéo et audio Pour la Free« box » HD, les entrées vidéo permettent de brancher un caméscope pour envoyer des vidéos qui seront diffusées sur le canal 13 nommé TV Perso. Une sorte de You Tube sur le téléviseur.

• Sortie vidéo La prise Péritel est absente, mais l’on trouve 4 sorties vidéo différentes pour un branchement sur le téléviseur : le HDMI pour un affichage entièrement numérique, mais aussi le Composite, le S-vidéo et la traditionnelle sortie antenne.

• Sorties audio Le son qui sort de la Free« box » HD peut être renvoyé sur un kit home cinéma ou sur une chaîne hi-fi. Pour cela, deux prises audio numériques (coaxiale et SPDIF).

• Nombre de prises USB Les prises USB permettent de brancher un disque dur externe ou une clé USB pour en lire le contenu.

• Présence d’un disque dur Le décodeur TV peut se transformer en magnétoscope numérique. Pour cela, les émissions sont enregistrées sur le disque dur qui se cache à l’intérieur du boîtier. Cela permet de s’adonner aux joies du time shifting autrement dit : le différé à la commande. Sur la Free« box » HD, ce disque dur a un autre intérêt : on peut y stocker des fichiers en provenance de son PC pour les afficher sur le téléviseur. On pense aux DivX, aux MP3 et aux photos.