Appareil photo numérique : ce qu'il faut comprendre
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A.
Carte mémoire
Les cartes mémoire servent à stocker les photos prises. Parmi les formats les plus courants, on peut citer les Compact Flash, Secure Digital (ou SD Card qui se sont largement imposées). Il y a aussi les Memory Sticks utilisés sur les appareils Sony et les XD Cards pour certains appareils Olympus et Fuji mais ces formats sont moins courants et plus chers que les deux premiers.
Ces cartes existent dans différentes capacités exprimées en giga-octets. Même si un appareil est souvent livré avec une carte mémoire, celle-ci est fréquemment d’une trop faible capacité pour un usage courant. Il sera donc conseillé d’acheter une autre carte mémoire d’une capacité confortable (2 Go ou plus) pour pouvoir stocker un nombre suffisant de photos. Le coût de ces fameuses cartes doit donc être pris en considération lors de l’achat d’un appareil numérique.
Le format SD s’est imposé comme un standard de fait ces derniers mois. Attention, car ce format a connu plusieurs évolutions. Certains appareils bas de gamme ne supportent que le format SD classique limité à 2 Go. La plupart des appareils sont équipés de lecteur SDHC (jusqu’à 32 Go) incompatibles avec la nouvelle génération SDXC. Les lecteurs SDXC sont compatibles avec les anciennes cartes SD et SDHC.
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C.
L'importance de l'écran
Le choix et l’importance de la taille ou de la qualité de l’écran dépendent grandement de vos habitudes d’utilisation. Les constructeurs essayent de fournir des écrans de plus en plus grands car cela reste la préférence générale.
Les écrans à cristaux liquides sont de plus en plus grands et permettent une visée et une prévisualisation de la photo plus confortable à mesure que leur diagonale s’agrandit. La qualité de l’écran est importante pour une bonne lisibilité et une bonne navigation entre les menus et les photos. Le critère complémentaire à surveiller est la résolution qui doit être la plus grande possible pour une meilleure précision de l’affichage. Enfin, on voit apparaître sur le marché des écrans tactiles qui remplacent à bon escient les boutons devenus très nombreux. L’ergonomie sort grande gagnante de cette tendance.
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E.
Le flash
Le flash est un élément systématiquement intégré aux appareils photo numériques. Sa qualité est très inégale d’un modèle à l’autre et en retrait (à de rares exceptions près) comparée à la qualité des autres pièces. Seul un flash optionnel sur sabot, disponible sur certains appareils, permettra de bien éclairer les sujets sans les « griller ». Si vous faites ce choix, vérifiez bien que le modèle de flash soit pleinement compatible avec l’appareil photo sous peine de n’avoir pas accès à toutes les fonctions.
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- F. L'autofocus Il s’agit d’une fonction connue de tous qui permet d’obtenir des images nettes sans avoir à faire soi-même la mise au point. C’est un paramètre très important dans la réactivité d’un appareil photo. Il faut qu’il soit rapide et pertinent dans ses choix. Il n’y a pas de moyens directs pour vérifier sa rapidité, seul un test en réel permet de se faire une idée. Quant à la pertinence du focus, elle se mesure au nombre de zones qu’il prend en compte. Plus il y en a, plus la pertinence des choix et la précision sont bonnes. La moyenne pour les compacts est de 5 zones. Haut de page
- G. Le viseur C’est un élément qui disparaît peu à peu sur les compacts par manque de place et parce que les écrans, de plus en plus grands, permettent une visée plus agréable. Il pose d’ailleurs des problèmes de parallaxe quand on prend des clichés de sujets proches. Mais il est indispensable dans les situations où la lumière ambiante rend l’écran illisible. La présence du viseur est donc un plus qu’il convient de ne pas complètement négliger. Remarquons qu’un viseur est, par nature, toujours présent sur les appareils Reflex et offre une vue très exacte du cadrage. Haut de page
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H.
Les batteries
Les appareils photo numériques sont alimentés soit par batterie propriétaire soit par des batteries au format des piles LR6 (ou AA). Les batteries propriétaires permettent une autonomie accrue mais ont comme inconvénients le prix d’achat de batteries de rechange en cas de panne et parfois des indisponibilités dans le commerce. Ce sont deux paramètres à prendre en compte si l’on a l’intention de partir en voyage. Les batteries LR6, elles, sont compatibles avec les piles LR6 qui les remplacent au pied levé en cas de besoin urgent. Les batteries tierces ont des tarifs plus intéressants que ceux des fabricants d’appareils mais leur qualité est inégale. Le meilleur côtoie le pire. Haut de page
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I.
La connectique pour transférer ses photos
Pour sortir les photos de l’appareil, le connecteur USB 2.0 est le moyen le plus couramment utilisé. Il allie simplicité et rapidité. Par ailleurs, la norme Pictbridge s’est imposée. Elle permet de connecter directement l’appareil photo à une imprimante certifiée pour une impression sans passer par un ordinateur.
L’expansion des connexions wi-fi et Bluetooth gagne les appareils photo comme le reste du monde numérique. Les appareils photo proposent de plus en plus ce type de liaisons sans fil. Adieu donc les câbles, mais au prix d’une configuration pas forcément plus simple. Le choix vous appartient donc.
Enfin, de plus en plus d’appareils proposent une liaison directe par câble dédié avec un téléviseur pour partager les photos avec vos proches.
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L.
Les logiciels
Les appareils sont souvent fournis avec une suite logicielle qui permet non seulement de gérer les nombreuses photos sur l’ordinateur mais aussi de faire des opérations de retouche de base. La présence d’un logiciel pouvant composer des panoramas à partir de clichés juxtaposés est également répandue. Ce logiciel « recolle » les clichés pris à la suite pour couvrir tout un paysage. Il est même possible de produire des galeries virtuelles. Cependant, bien des utilisateurs préfèrent aujourd’hui classer et retoucher leurs photos avec des logiciels gratuits plus universels comme Windows Live Photo Gallery ("Galerie de Photos Windows Live") ou Google Picasa. Haut de page
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2. Au coeur de l'appareil photo