Carte son : ce qu'il faut comprendre

  • A. Le processeur Le DSP est un processeur qui vient traiter les informations provenant des convertisseurs. Aujourd’hui, ces processeurs sont capables d’appliquer des effets spéciaux (réverbérations, chorus, écho...) et de convertir également la fréquence d’échantillonnage de la musique. Tout ça, en temps réel ! C’est également le DSP, qui génère ce qu’on appelle le son en 3 D (spatial). Le constructeur le plus connu pour la qualité de ses DSP est Creative. Mieux vaut qu’il réalise le maximum de tâches de manière autonome, sinon c’est le processeur de l’ordinateur qui sera sollicité. Haut de page
  • B. Les Convertisseurs Analogiques-Numériques/Numériques-Analogiques C’est l’une des caractéristiques qui est le plus souvent mise en avant par les constructeurs : les convertisseurs. On peut dire qu’aujourd’hui ils offrent tous d’excellentes performances. Il faut des Convertisseurs Analogiques-Numériques (CAN) : ils traitent le son qui rentre dans l’ordinateur. Par exemple, un instrument de musique qui envoie du son vers la carte audio et numériques-analogiques (CNA) : qui restituent le son. Aujourd’hui, tous les convertisseurs sont capables d’atteindre un taux d’échantillonnage de 16 bits en 4 kHz. Le son sera de la qualité d’un CD audio. Si vous souhaitez le top, 24 bits / 96 kHz est un must. Haut de page
  • C. Les entrées et sorties analogiques En matière de musique, il existe de nombreux standards de prises. Pour une guitare, il va falloir une prise jack de 6,35 mm. Pour un casque audio, ou des enceintes prévues pour l’informatique, c’est une prise minijack de 3,5 mm qui sera nécessaire. Mais dans tous les cas, tout dépend de ce que l’on souhaite entreprendre avec la carte audio. Pour un musicien, le nombre et la diversité des entrées compte plus que les sorties disponibles. Pour un amateur de son et de vidéo, les sorties sont essentielles. Il en faudra plusieurs, dont certaines destinées au numérique. En général, on trouve au moins 4 prises minijack directement sur la carte. 2 sont réservées aux enceintes (jusqu’à 4), pour obtenir un son spatial sur au moins 4 enceintes. Parfois, il y en a plus pour pouvoir connecter un système 7.1. Tout dépend des caractéristiques de votre matériel audio. C’est un élément essentiel à retenir pour choisir une carte. Les 2 autres prises sont des entrées. L’une est dédiée au branchement d’un micro, quand l’autre sert à connecter un appareil capable de diffuser du son (chaîne hi-fi, baladeur...). En revanche, les prises MIDI, permettant de connecter un synthétiseur, par exemple, et pouvant servir au branchement d’une manette de jeu se raréfient de plus en plus. Haut de page
  • D. Les entrées et sorties numériques Selon les modèles vous pouvez trouver une sortie et éventuellement une entrée numérique (S/PDIF) qui permet d’envoyer les données sonores au format numérique au moyen d’un câble coaxial terminé par des connecteurs RCA. Ce système existe également au format optique. De plus en plus d’appareils, notamment les baladeurs numériques, possèdent ce genre de sortie. L’idéal est de trouver une carte dotée des deux types de connecteurs afin qu’ils permettent à la fois l’entrée du son et sa sortie. Haut de page
  • E. Les options de mappage Il n’y a pas forcément beaucoup de prises sur certaines cartes audio. Si vous ne voyez qu’une seule sortie, cela n’est pas rédhibitoire. En effet, depuis quelques années, il est possible de modifier l’affectation d’une prise. Une sortie peut ainsi se transformer en entrée et vice-versa. Ce sont les pilotes de la carte qui autorisent cette prouesse. Un point à vérifier lors de l’achat. Haut de page
  • F. Les pilotes, les logiciels

    Les pilotes de la carte permettent d’affiner les réglages, d’appliquer directement des effets spéciaux sur le son, comme des ambiances musicales, mais également de configurer le son ou de vérifier le bon fonctionnement d’un kit comportant plus de deux enceintes.

    Pour les logiciels, vous en trouverez quelques uns compris dans votre carte. Ce n’est pas le nombre qui compte mais bien la diversité. Ils ne sont pas essentiels, mais peuvent vous affranchir de la recherche de logiciels de musique de base.

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