Les cartes RAID accueillent un bios différent de celui du système principal, permettant l’accès à la configuration du RAID, mais aussi de supporter des fonctions additionnelles. Ce bios peut être flashé, mis à jour par un plus récent corrigeant des bugs, améliorant ses fonctions ou sa compatibilité. Fonctions pouvant être supportées :

• le boot, qui permet d’installer un système d’exploitation sur la grappe RAID, ce qui n’est pas toujours le cas ;

• le hot-swap, ou hot-plug (changement de disque à chaud, système d’exploitation démarré) ;

• le hot-spare, qui permet de parer au dysfonctionnement d’une des unités de la grappe RAID. Pour cela, un disque supplémentaire est connecté à la carte, mais non utilisé tant que les disques durs fonctionnent correctement. Dès qu’un des disques tombe en panne, la carte utilise automatiquement le disque de spare (ou « rechange »). A noter que cette fonction n’est utilisable que dans les modes RAID qui permettent la reconstruction des données.

• le SMART, qui surveille en permanence le fonctionnement des disques et informe l’utilisateur de toute anomalie au niveau de ceux-ci. Ce qui sert dans certains cas à pallier les défaillances d’un disque dur par sauvegarde ou par remplacement avant qu’il soit totalement hors service ;

• la notification des erreurs peut se faire par e-mail.

Le RAID existe dans de multiples déclinaisons. Les modes standards sont le RAID 0 (performance), RAID 1 (sécurité) ou RAID 5 (alliant performance et sécurité), mais de nombreuses autres versions, quelquefois propriétaires, sont utilisées (RAID 6, RAID 10, RAID 01, RAID 5EE, etc.).

• La partie encyclopédie de ce guide explique précisément ses différents modes.