C’est la liaison la plus courante, la moins pratique, certes, mais qui ne dépend ni de batteries ni de certaines conditions de réception pour fonctionner, à l’inverse des liaisons sans fil.

Il convient de choisir un casque dont la longueur de câble est adaptée à l’utilisation que vous comptez en faire. Court pour une utilisation nomade, assez long pour se connecter à un PC ou encore très long s’il s’agit d’écouter la musique d’une chaîne hi-fi à bonne distance de l’appareil.

Des différences de qualité existent sur les câbles selon leur degré de souplesse, leur capacité à ne pas se sectionner à la longue et enfin leur isolation par rapport à l’écouteur. En effet, lorsque le câble bouge, des vibrations se transmettent aux oreillettes et génèrent un bruit parasite.

Les connecteurs

La connectique existe sous forme de prise jack (Ø 6,3 mm) ou minijack (Ø 3,5 mm). Dans les deux cas, pour un casque les prises sont stéréophoniques. Des adaptateurs permettent une compatibilité avec tous les appareils électroniques.

Les casques multimédias intègrent plutôt une prise de format USB.

Les connexions sans fil ont pour point commun une durée d’utilisation grevée par les batteries indispensables au bon fonctionnement du système. Les batteries peuvent être de simples piles du commerce ou, mieux, des accumulateurs rechargeables.

Les casques ayant leurs propres amplificateurs intégrés, ils permettent souvent un réglage du volume séparé de celui de la source.

Bluetooth

Le nom Bluetooth (« dent bleue ») est inspiré du roi danois Harald Ier, surnommé Harald Blatand (« à la dent bleue »).

Cette liaison sans fil, bien que reposant sur une technologie radio, ne fonctionne que sur une courte distance, de l’ordre de quelques mètres seulement. Elle est en revanche peu sensible aux petits et moyens obstacles. Cela dit, un mur placé entre l’émetteur et le récepteur posera des problèmes de connexion.

La transmission infrarouge repose sur un rayonnement d’une longueur d’onde supérieure à celle de la lumière visible.

Un émetteur envoie les signaux audio sous forme d’une onde de fréquence inférieure à celle de la lumière rouge. Elle est captée par le récepteur du casque, qui la traduit et l’amplifie en un signal analogique pour l’envoyer aux écouteurs.

Ce type de transmission garantit l’immunité face aux autres fréquences et aux parasites, tout en étant capable d’atteindre une portée de plusieurs mètres. Seulement, il est impératif qu’aucun obstacle ne soit placé entre l’émetteur et le récepteur. Parmi les autres contraintes, il faut considérer le poids du casque et la durée d’utilisation.

L’émetteur doit en outre être alimenté au courant secteur, ce qui réduit cette technologie à une utilisation uniquement domestique.

Les transmissions radio par modulation de fréquence (FM) et par ultrahaute fréquence (UHF) consistent à transmettre un signal par la fréquence d’un signal porteur. C’est le choix de cette fréquence qui permet de différencier ces deux technologies.

La transmission radio permet d’atteindre une portée appréciable, tout en étant peu sensible aux obstacles.