La gravure sur média nécessite naturellement de choisir un lecteur de salon enregistreur de DVD. Comme une platine standard, il doit accepter en lecture tous les médias courants (DVD vidéo, DVD-R, DVD-RW, DVD+R, DVD+RW, DVD-RAM, VCD, SVCD, MPEG-4, DivX).

Avec un confort d’utilisation plus évident, et de coût, car il n’est pas nécessaire d’acquérir des médias, les platines de salon comportant un disque dur sont plus intuitives à l’usage. Dans la plupart des cas, le disque dur est déjà préinstallé. Cependant, certains modèles proposent la platine « nue », et dans ce cas, c’est à vous d’ouvrir le boîtier et d’y installer votre disque dur, généralement au format 3 pouces ½.

Au niveau de l’écriture, il faut être vigilant. Car certaines platines autorisent uniquement l’écriture des DVD-R et DVD-RW tandis que d’autres sont plus « multiplateformes » en acceptant les DVD-R/-RW, DVD+R/+RW, et DVD+R double couche. Si vous comptez graver, sans souhaiter archiver longtemps vos programmes, il est conseillé de présélectionner un modèle réinscriptible (RW) et à la fois double couche (8,5 Go), pour doubler le temps d’enregistrement.

Lorsqu’elles possèdent un disque dur interne, les platines de salon offrent aussi, alternativement, la possibilité de graver sur médias. Ce sont donc des « deux en un ». Cette fonction n’est pas négligeable puisqu’elle vous permet de sauvegarder vos programmes, et pourquoi pas de les exporter en les partageant entre amis via le support amovible DVD.

Il existe en général quatre méthodes d’enregistrement HQ, SP, EP, SEP/SLP qui dans l’ordre jouent sur le ratio qualité/taille en régulant la compression. Ainsi, par défaut, sur un DVD standard de 4,7 Go, vous pouvez graver 1 heure en mode Haute Qualité (HQ) et jusqu’à 8 heures en haute compression en mode SEP/SLP, mais au détriment de la qualité, beaucoup plus médiocre. Et, sur un DVD double couche, près de 2 heures en mode HQ, contre près de 12 heures en mode SEP/SLP.

L’autre méthode alternative est l’enregistrement sur disque dur. Plus le disque dur est volumineux et plus vous serez en mesure de cumuler les heures d’enregistrement. Ainsi, à titre d’exemple les modèles d’entrée de gamme indiquent un disque dur de 80 Go, ce qui correspond environ à 100 heures d’enregistrement en mode SEP/SLP (198 heures pour 160 Go, 321 heures pour 250 Go).