Tous les périphériques de jeux disposent de boutons : ce sont les éléments de base indispensables pour effectuer des actions dans les jeux. Un bouton efficace doit être d’une résistance suffisante mais non excessive, et doit revenir à sa position assez rapidement pour pouvoir être pressé de façon répétitive. On doit trouver les boutons en nombre suffisant et à des positions auxquelles ils sont facilement actionnables.

Une fois ce principe énoncé, nous ne sommes en réalité pas vraiment avancés. Les périphériques de jeux d’aujourd’hui sont en effet plutôt diversifiés et complexes car disposant de nombreuses commandes. Décryptons-les ici afin de savoir quelles commandes sont utiles et comment reconnaître celles de qualité.

La croix directionnelle est l’élément de base de la manette : elle est centrale dans les jeux de plateformes ou de combat par exemple. Plus généralement, elle permet de diriger le personnage ou le véhicule à l’écran. Actionnée par un pouce, très souvent le droit, elle est fréquemment composée d’un bloc de quatre commandes.

Pour répondre à toutes vos sollicitations, ce pavé doit pouvoir détecter huit directions (éventuellement en pressant deux flèches à la fois), bien séparées les unes des autres pour une plus grande précision. Elle doit aussi répondre vite à vos mouvements et revenir à la même allure à sa position de départ.

Les sticks sont en réalité des joysticks miniature disposés vers le centre de la manette et actionnés par le pouce. Ils permettent un dosage des mouvements, chose souvent impossible avec la croix directionnelle. Vous pouvez ainsi faire avancer votre personnage plus ou moins rapidement, contrairement à la croix directionnelle avec laquelle on ne peut pas doser la vitesse.

Il peut y avoir un ou deux sticks, le ou les sticks étant toujours actionnés par un pouce. Afin de limiter au maximum la fatigue, vérifiez impérativement qu’il(s) tombe(nt) facilement à portée de pouce et que vous pouvez le (ou les) orienter aisément dans toutes les directions.

La base du stick conditionne ses caractéristiques dynamiques : plus elle est large, plus le stick est souple et facile à déplacer avec précision. Mais si le stick est souple, il est moins réactif et, du coup, moins adapté à des actions très rapides. Ainsi, les sticks à base large conviennent plus aux jeux de course, les sticks étroits aux jeux d’action, plateformes ou combat.

On appelle gâchettes les boutons situés derrière la manette et actionnés par l’index ou le majeur. Cette position permet une commande progressive, capable de détecter le niveau de pression. Vous pouvez ainsi agir plus finement qu’avec un bouton classique.

Le principe est le même qu’avec les sticks.

Une gâchette progressive doit être assez souple et avoir une course assez longue pour que vous puissiez réellement doser la pression. Au contraire, une gâchette standard doit être plutôt dure, afin d’être plus réactive.