Pour un PC de jeux, les caractéristiques suivantes sont recommandées :

Un processeur puissant

Que ce soit chez Intel ou AMD, même un processeur de milieu de gamme est déjà plus que suffisant. Utilisez une puce Intel core 2 Duo ou AMD Athlon 64 X2 ou un Athlon 64 4200+ si vous ne voulez pas de double cœur (mais il faut alors une carte mère avec un socket 939).

De la mémoire vive rapide en quantité

Au moins deux barrettes 1 Go de DDR2 SDRAM en PC 5400 ou PC6400 de bonne qualité (Kingston...), configurées en mode "dual channel" pour plus de vitesse. Un disque dur rapide et de grosse capacité : au moins un modèle SATA 200 gigas en 7200 tours/min. Une alimentation à découpage de qualité d’une puissance d’au moins 500 watts, éventuellement certifiée pour le SLI (voir plus loin). Une (ou deux) interface(s) Ethernet 1 gigabit pour être à l’aise lors des Lan Party. Une carte mère Nvidia type Nforce 650i SLI (pour un processeur Intel socket 754) ou une Nvidia Nforce 570 SLI (pour un processeur AMD socket AM2). Un boîtier de qualité (Antec, Lian Li) en moyenne tour ou mini-tour.

Pour la carte graphique

Une très bonne carte moyenne gamme avec au moins 256 Mo de mémoire suffit si vous voulez rester raisonnable financièrement (par exemple une Asus basée sur l’accélérateur GeForce 7900). Autre option possible : l’utilisation de deux cartes graphiques en mode SLI (Scalable Link Interface, avec deux cartes Nvidia) ou en mode ATI Crossfire (avec deux cartes ATI). Ces modes de fonctionnement permettent de répartir le travail d’affichage entre les deux accélérateurs graphiques avec comme résultat une forte augmentation de la vitesse d’affichage, mais ils nécessitent l’achat d’une carte mère spéciale (par exemple une Asustek A8N-SLI Deluxe) dotée de deux ports PCI-E X16 et d’une alimentation spéciale, à même de supporter la consommation électrique de deux cartes graphiques. Cette solution, bien que séduisante, ne nous semble pas très pratique. Il vaut probablement mieux acheter un seul accélérateur graphique plus puissant avec le prix des deux cartes et les économies faites sur l’alimentation et la carte mère spéciale. Pour le système d’exploitation, optez pour Windows XP en attendant que Vista fasse ses preuves. Notez que les grandes marques d’ordinateurs proposent des machines orientées vers le jeu, mais elles sont généralement assez loin du rapport prix/performances offert par un PC sur mesure.