Ordinateur de bureau : ce qu'il faut comprendre
Les bons plans du Web
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A.
Carte mère
S’il y a un composant de l’ordinateur qui mérite que vous investissiez un peu d’argent, c’est la carte mère. Elle détermine directement les performances, les options disponibles et la fiabilité de l’ordinateur. D’elle dépendent le type de processeur, de mémoire vive, de carte graphique utilisables et bien d’autres caractéristiques importantes. Plaque d’époxy couverte de myriades de pistes de cuivre, elle abrite les composants électroniques nécessaires pour assurer physiquement la mise en relation des composants internes primordiaux de l’ordinateur, tels le micro-processeur et la mémoire vive, avec l’extérieur. C’est le "chipset" composé de deux puces spécialisées (Northbridge et Southbridge) qui est chargé de ce travail. Haut de page
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B.
Connecteurs d'extension
Elle dispose d’un nombre variable de connecteurs d’extension (actuellement format PCI Express et PCI simple, les connecteurs AGP pour carte graphique de la génération précédente tendant à disparaître) pour recevoir les différentes cartes d’extension (cartes graphiques, cartes Ethernet, etc.).
Elle intègre directement sur la plaque l’électronique et les connecteurs nécessaires à de nombreuses fonctions évoluées telles que la gestion du son, des ports de communication USB, FireWire, Ethernet, les ports de communication vers le clavier et la souris, le contrôleur de disque dur, l’horloge interne sauvegardée par batterie, la configuration interne de la carte mère au travers d’une puce mémoire spéciale (EEPROM) qui abrite le BIOS. Haut de page
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C.
Formats de cartes mère
Une carte mère PC pour un boîtier tour se décline en plusieurs formats standardisés autour de la norme ATX 2.2 (Advanced Technology Extended, il y a le micro-ATX, mini-ATX, Flex-ATX, ATX) d’Intel.Cette norme détermine donc également la taille des boîtiers qui sont conçus pour héberger ces cartes mère. Par exemple, une carte mère ATX fait 305x244 mm là où une Flex-ATX fera 229x191 mm. Notez que le BTX est le format standardisé pour les cartes mère de type Desktop. Bien évidemment, plus le format d’une carte mère est petit, moins il y a de connecteurs d’extension ou de slots mémoire. Haut de page
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D.
Cartes mère et processeurs
Les cartes mère se différencient principalement par la marque de micro-processeur employée : il y a des cartes mère qui utilisent des processeurs AMD et des cartes mère qui utilisent des processeurs Intel. En effet, ces processeurs ont beau être compatibles au niveau du jeu d’instructions (x86), ils n’utilisent pas le même type de support et sont donc incompatibles d’un point de vue physique. Autre différenciation importante : le type de chipset employé. Chacune des deux grandes marques de processeurs propose les siens mais il y a aussi quelques francs-tireurs renommés comme VIA, Nvidia ou SIS qui offrent leurs propres solutions.
Il est actuellement possible d’acheter une carte mère acceptant à la fois les processeurs simple et double cœur (et même quadruple cœur pour certains modèles haut de gamme !), ce qui permet de s’équiper initialement d’un processeur simple cœur et de garder une possibilité d’évolution majeure à prix raisonnable pour l’avenir. Même si vous n’achetez pas un modèle haut de gamme, n’hésitez pas à investir dans une marque de qualité (par exemple Asustek, MSI, Gigabyte, etc.). La différence de prix se retrouvera dans la qualité, l’équipement, les options de configuration et la stabilité, ce qui est toujours un bon investissement. Haut de page
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