Le choix entre Mac et PC dépendra principalement de l’usage que l’on compte en faire, ainsi que de l’importance relative que l’on accorde à certains paramètres.

La simplicité d’utilisation et le design sont du côté des Mac. En contrepartie, le nombre et la variété des logiciels disponibles pour Mac sont réduits même si les applications les plus courantes et les plus utiles existent et respectent les normes de compatibilité avec les PC.

Du côté des PC, on peut compter sur la diversité et la profusion des logiciels disponibles, mais également sur une plus grande puissance, notamment pour les usages très intensifs ou les jeux vidéo. Notons aussi que la compatibilité avec les périphériques additionnels est toujours assurée, ce qui n’est pas le cas avec les Mac.

Ils sont incontournables sur les machines portables. Ceux que l’on rencontre le plus souvent sont le Centrino et le Centrino Duo. Il s’agit de désignations propres au fabricant de puces Intel. Elles servent à reconnaître des ensembles de jeux de puces spécialement dédiées à la mobilité.

C’est d’ailleurs une tendance qui se répand tant le concept séduit les constructeurs de machines et les consommateurs : pour preuve, les labels Intel Viiv ou encore AMD Live ! qui, dans leur domaine respectif, font peu à peu leur apparition.

Les modèles économiques peuvent parfaitement répondre à des besoins de base. Bureautique, navigation sur internet, e-mail ou encore lecture de musique et de vidéos sont autant de compétences que ce type de machine possède.

Ils représentent une grande part des ventes d’ordinateurs portables et sont à l’origine de la démocratisation et du boom de ce marché. Les ordinateurs portables économiques sont bien entendu caractérisés par leur tarif agressif (moins de 1 000 euros) et un format moyen.

Ce sont principalement des machines dotées d’écran 15" ou 15"4. Le cœur est souvent composé d’un processeur d’entrée de gamme et d’une mémoire vive dont la taille est réduite à son minimum, tout comme l’espace de stockage offert par le disque dur.

Les modèles multifonctions sont des ordinateurs portables bons à tout faire et, en tant que tels, leur homogénéité les caractérise. Le processeur roi dans cette catégorie est le Core 2 Duo car il est puissant, souple et peu gourmand en batterie.

Le couple écran 15"4 (format 16/10) + lecteur DVD est incontournable pour le visionnage de vidéos. Et pour ne pas être à l’étroit, 60 Go de disque dur seront nécessaires. Bien entendu, la présence d’une puce graphique ATI ou NVIDIA sera un plus pour le joueur occasionnel.

Les ordinateurs portables à vocation ludique destinés à remplacer une machine de bureau sont en net progrès dans le domaine de la puissance, mais ils la font souvent payer par une autonomie réduite.

Bien que le Core Duo reste une référence, il a de sérieux concurrents, notamment le tout dernier-né : le Core 2 Duo. L’essentiel réside cependant dans le circuit graphique qui doit posséder obligatoirement sa propre mémoire pour être suffisamment puissant. Dans ce domaine, ATI et NVIDIA possèdent la meilleure offre.

Les ordinateurs ultra-portables représentent la vitrine des constructeurs. Ce sont de véritables bijoux de technologie. Dans cette catégorie reine, les critères d’autonomie, de compacité et de design deviennent prépondérants. Les écrans ne dépassent jamais 13"3, et les processeurs les plus couramment rencontrés sont les Intel Core 2 Duo. La combinaison d’une technologie à faible consommation et d’un petit écran permet d’obtenir des autonomies très acceptables malgré des batteries à format réduit. Les grands écrans étant, bien entendu, très appréciables, les diagonales de 15"4 sont un minimum et les dalles 17" deviennent courantes.