La pâte thermique souvent fournie avec un système neuf (air ou watercooling) s’applique en une très fine couche entre la puce du processeur et le radiateur ou waterblock afin d’optimiser la surface de contact. Une bonne pâte thermique correctement appliquée permet de gagner quelques degrés. Prenez garde de l’appliquer en une fine couche, sous peine d’obtenir un effet complètement inverse.

Certains ventirads (ventilateur-radiateurs) bon marché sont fournis d’origine avec un « pad thermique » préapposé sous la semelle ; il a le même rôle que la pâte thermique avec une efficacité moindre.