Des clés USB Tuner TV s’utilisent aussi simplement que des clés de stockage habituelles. Il suffit de les connecter à un ordinateur, et d’installer et paramétrer le logiciel fourni pour pouvoir visualiser la télé directement sur l’écran de l’ordinateur.

Les antennes sont bien souvent dans la clé, mais certaines clés possèdent des antennes externes dépliables ou sont fournies avec une connectique permettant de brancher antenne et/ou câble de sortie vidéo.

Les boîtiers externes sont connectés en USB ou FireWire sur l’ordinateur. Le boîtier présente les prises nécessaires au branchement de l’antenne et quelquefois des sorties composites ou S-vidéo.

Récemment sont apparus des boîtiers avec port réseau filaire (RJ45) ou pour connexion sans fil (wifi). Ces matériels semblent très pratiques, car les flux TV reçus peuvent être transmis sur un réseau local ce qui permet de recevoir la télé sur n’importe quel poste connecté au réseau.

Ils promettent même la possibilité de retransmettre les flux TV (reçus à domicile) sur le réseau internet afin de recevoir les programmes de n’importe quel ordinateur connecté à internet dans le monde. Pour cette utilisation, il faut quand même prendre en considération le débit montant des connexions ADSL qui ne sont pas suffisamment importantes (pour l’instant) pour retransmettre convenablement un flux TV sur internet.

Les tuners prennent la forme de cartes d’extension PCI ou PCI Express à connecter sur un port libre de la carte mère dans le boîtier des PC de bureau. Pour les portables, des cartes au format PC Card ou le nouveau Express Card sont disponibles.

L’antenne peut être soit intégrée soit à connecter sur le tuner, les flux étant ensuite transmis au système par l’intermédiaire du bus sur lequel est connectée la carte