Il existe plusieurs types de scanners dont le principal est le scanner à plat, construit autour d’une vitre au format A4.

Pour numériser uniquement quelques passages de texte, un scanner à défilement voire un scanner stylo peuvent suffire, mais pour numériser uniquement une grande collection de diapositives, plusieurs modèles de scanners à pellicules existent. Le format le plus général est donc celui du scanner à plat, qui convient à toutes les utilisations.

On trouve deux types de capteurs pour les scanners. Le capteur CIS qui est utilisé pour des scanners d’entrée de gamme (il coûte moins cher et permet de fabriquer des produits moins encombrants et auto-alimentés) et le capteur CCD qui, lui, offre une meilleure qualité optique. C’est ce dernier que l’on trouve le plus sur le marché.

Si une résolution de 600 points par pouce (dpi) suffit largement à la plupart des usages, il faut aussi savoir que plus elle sera grande, plus vous pourrez numériser correctement des photos, des diapositives ou de grands documents. A 4800 dpi, vous êtes sûr de votre coup. Attention, ne vous laissez pas duper par un chiffre impressionnant. Le constructeur a pu mettre en avant une résolution interpolée qui correspond à une amélioration virtuelle par logiciel. Seule la résolution optique est valable.

Cette mesure exprimée en bits décrit la profondeur de couleurs qu’un scanner est capable d’atteindre.

Plus le chiffre est élevé, plus les nuances sont nombreuses et meilleure est la restitution d’un document.

Un bon scanner bénéficie d’un taux d’échantillonnage de 24 bits au minimum.

Terminés les scanners sur port parallèle ou SCSI. Désormais, on parle d’USB 2.0 ou de FireWire uniquement. Les vitesses de ces interfaces permettent de numériser rapidement de gros documents comme des photos A4. Préférez tout de même un modèle USB 2.0, vous êtes sûr de pouvoir le brancher sur votre PC.

Ne faites pas confiance à un modèle annonçant des temps d’environ une minute pour du texte et de deux minutes pour une photo A4. Ces durées « constructeurs » sont minimisées par rapport à la réalité et, dans les faits, vous risquez d’attendre un bon moment. Alors choisissez un modèle dont les performances annoncées sont de 30 secondes, vous n’aurez peut-être qu’à attendre une minute.

Ce dos lumineux éclairant la vitre « à l’envers » permet de numériser des diapositives et des films photographiques de type 24x36. Sans cet accessoire, vous ne pourrez scanner que des documents classiques, comme des pages de magazine par exemple.

Vérifiez le nombre de documents que l’adaptateur accepte pour les diapositives et les films.

Certains sont bien plus petits que d’autres. Le bon compromis : un adaptateur capable d’accueillir quatre diapositives et six poses 24x36.

Grâce à lui, vous numériserez facilement toute une série de photos 10x15 : elles seront « avalées » une par une par le scanner.

Sur certains modèles haut de gamme, voire professionnels, ce chargeur peut accepter des documents au format A4.

Ils doivent être conformes au mode Twain utilisé par Windows. Si c’est le cas, vous pourrez utiliser votre scanner comme appareil d’acquisition à travers n’importe quel logiciel de retouche d’image par exemple. En cas d’absence de pilote Twain, vous devrez obligatoirement passer par le logiciel livré avec le scanner pour numériser un document ou une image.