Certaines cartes PCI proposent les deux. L’avantage de ce type de carte est de permettre une double évolution de la machine, à la fois par des périphériques internes et externes.

Réfléchissez bien au nombre de prises qui vous seront nécessaires. La plupart des cartes internes en offrent de deux à quatre et mieux vaut prévoir large afin d’anticiper ses futurs besoins.

Les périphériques USB 1.1 tendent à se raréfier, donc il vaut mieux opter pour une carte d’extension compatible avec la norme 2.0 de l’USB. Et dans ce cas, qui peut le plus peut le moins.

Il est probable que la carte mère de votre machine soit dotée de connecteurs permettant d’ajouter des prises en façade ou à l’arrière de l’ordinateur. C’est pourquoi il existe des cartes dotées uniquement des prises, qui ne se connectent pas sur un port PCI. Dans ce cas, vérifiez que la carte est bien livrée avec les câbles et la façade (3 pouces ½ ou 5 pouces ¼) nécessaires à ce déport.

Néanmoins, si pour des besoins spécifiques (disques durs en particulier), vous avez besoin de ce type de carte, optez pour une carte gérant le SCSI Ultra320, une des dernières révisions de cette norme, avec deux ou quatre ports pour brancher des périphériques.

Celle-ci permet, suivant ses déclinaisons, d’offrir soit plus de rapidité (RAID 0 ou Stripping), soit plus de sécurité (RAID 1 ou Mirroring), soit les deux (RAID 5). Mais cela ne fonctionne qu’avec au moins deux disques durs, donc si vous ne comptez qu’en brancher un seul, évitez un surcoût sans bénéfice.

Vérifiez que la trappe de votre portable destinée à accueillir la carte est au même format que celle ci, Type I ou II, ce dernier étant désormais le plus courant.

Certaines cartes proposent à la fois des prises USB et FireWire. Cela permet d’éviter d’occuper deux emplacements PCI sur la carte mère d’un PC de bureau ou deux trappes PCMCIA sur un portable.

Intéressant : si vous passez d’un PC portable à un modèle de bureau, il existe des cartes PCI offrant une trappe PCMCIA. Vous pourrez ainsi utiliser vos périphériques PCMCIA sur votre ordinateur fixe.

Évolution de la norme PCI, le PCI X utilise les mêmes connecteurs, tout en offrant des taux de transfert un peu plus rapides. Veillez simplement à ce que votre carte mère accepte cette technologie, plus gourmande en courant électrique que l’ancienne norme PCI.