Choisir une carte mère intégrant un maximum de fonction (vidéo, son, réseau filaire et Wi-Fi...) permet de monter un ordinateur dédié à la bureautique au meilleur prix.

Pour avoir une configuration évolutive, achetez une carte mère intégrant les toutes nouvelles technologies qui assureront une bonne durée de vie à votre ordinateur.

Bien que les cartes mères « tout intégré » soient pratiques, elles n’offrent pas sur chacune des fonctions les meilleurs résultats. Pour un degré d’exigence supérieur, une carte d’extension dédiée est un passage obligatoire. C’est le cas par exemple pour le jeu vidéo qui demande des cartes graphiques dédiées.

Pour une configuration musclée, misez sur les cartes mères haut de gammes. Elles intègrent des composants de qualité, un grand nombre d’utilitaires de contrôle ainsi qu’un BIOS évolué avec de multiples réglages. L’overclocking est alors à portée.

Le marché des cartes mères est gigantesque, le choix est donc difficile. Les éléments à examiner sont nombreux choix d’un processeur (AMD, Intel), d’une carte graphique (AGP, PCI Express), nombre de ports pour disque dur et lecteur (SATA, Ata) et les prises intégrées (USB, FireWire, son ,eSATA...). Il n’existe pas de meilleur modèle, mais plutôt un modèle le plus adapté à vos besoins.

Le changement de carte mère est une excellente occasion de renouveler les autres organes cruciaux tels que les processeurs ou la technologie de mémoire RAM. D’ailleurs le changement de l’un de ces composants nécessite en général réciproquement un changement de carte mère.

Une configuration performante est un tout homogène. La carte ne fait pas tout, même si c’est la porte d’entrée incontournable à un assemblage de qualité.

Les systèmes SLI de NVIDIA ou CrossFire d’ATI permettent de faire fonctionner deux cartes graphiques ensembles, les cartes mères sont alors équipées de deux ports PCI Express spécifiques.

En standard, on trouve des connecteurs intégrés ou encore d’extension sur les cartes mère. Ainsi, pensez à vérifier que votre carte mère se situe dans la norme du nombre minimum de chaque type de ces connecteurs. Plus concrètement, une configuration de base comptera en moyenne 2 ou 3 ports IDE PATA et/ou SATA, 3 ports PCI, 3 ports PCI-Express x1, un port PCI-Express 16x, 4 ports USB2, une carte son ainsi qu’une carte réseau. Le port Firewire (IEE1394) est de plus en plus implanté également.

Le chipset revêt un caractère essentiel en assurant la transmission des ordres et des informations entres les différents composants de l’ordinateur : processeur, cartes d’extension, disques durs, lecteurs CD/DVD, etc. Il doit être choisi en prenant en compte ses exigences de performances, de supports, sa technologie mémoire et de son processeur en particulier.

Ils existent des valeurs sûres (marques) telles que ASUS, ASTEK, GIGABYTE, MSI, ABIT. Chacune d’entres elles doit pouvoir compter sur la qualité de la mémoire vive par exemple. Prenez donc en compte une marque renommée même si le coût sera évidemment plus élevé, mais vous pourrez compter sur un service après vente à la hauteur.