Un ordinateur muni d’un processeur puissant est indispensable pour décoder et visualiser convenablement les chaines HD (Haute Définition) au format Mpeg-4.

Mais même les chaînes de qualité standard (MPEG-2) sollicitent la puissance de votre machine.

Les performances et capacités des cartes TV sont directement liées au logiciel TV qui les accompagne. En effet, ce logiciel permet d’utiliser plus ou moins de codecs pour visualiser convenablement les contenus, les enregistrer ou pour exécuter des fonctions supplémentaires (PiP, planification d’enregistrement, visualisation des programmes des chaînes, enregistrement en format stream ou en utilisant un codec de son choix).

Les cartes équipées d’un double tuner offrent des avantages indéniables comme enregistrer une chaîne en en regardant une autre, voire deux chaînes simultanément (fonction Picture in Picture).

Les tuners hybrides sont le choix le plus judicieux actuellement. Ils permettent de recevoir non seulement les chaînes analogiques habituelles, mais aussi les chaînes numériques pour la TNT, voire les chaînes satellite pour les cartes à trois tuners...

Pour capter la TNT, une antenne râteau UHF est nécessaire.

Pour recevoir les chaînes satellite à partir d’un ordinateur, une carte satellite et un lecteur de cartes à puce ou un adaptateur CAM sont nécessaires pour utiliser la carte d’abonnement au bouquet payant par satellite.

Une carte TV munie d’une entrée analogique S-vidéo ou composite vous permet d’acquérir des contenus venant de source analogique (magnétoscope, caméscope...). Ainsi votre carte TV peut être utilisée comme carte d’acquisition.

Une carte graphique ayant des capacités d’accélération matérielle permet, de par sa puissance, de prendre en charge la décompression des flux vidéo en améliorant l’efficacité de votre configuration et en déchargeant ainsi le processeur de cette tâche.

La qualité et l’ergonomie du logiciel TV sont très importantes, car elles influent directement sur les possibilités, les fonctions et la facilité de prise en main pour l’utilisateur final.

Pour la réception satellite, il est plus judicieux de s’équiper d’une carte DVB-S2 plutôt qu’une simple DVB-S. Les cartes satellite DVB-S2 permettent d’avoir accès aux chaînes diffusées en Haute Définition.