La réception numérique
TNT et bandes de fréquence
La TNT, tout comme la télévision hertzienne analogique, utilise les bandes VHF (Very High Frequency) et UHF (Ultra High Frequency) et les émetteurs en place dans toute la France. Le flux audio/vidéo véhiculé n’est pas représenté par une courbe analogique mais bel et bien par un signal numérique binaire souvent symbolisé par une suite de 0 et de 1.
Comme tout matériel exploitant un tuner, la TNT n’échappe pas à la règle et exploite une bande de fréquence qui lui est propre. Ainsi, un tuner de TV/magnétoscope exploite la bande de fréquence qui se situe 40 et 860 MHz, un tuner TNT, celle qui se situe entre 170 et 860 MHz, et un tuner satellite, celle qui va de 950 à 2150 MHz.
Technologie MPEG-2 et multiplex pour plus de chaînes
Toutes les diffusions sont compressées en MPEG-2 pour les chaînes courantes. Cela implique qu’au lieu d’utiliser une fréquence par chaîne, comme pour l’analogique, on peut envoyer plusieurs chaînes sur un même canal. L’intérêt est de pouvoir recevoir plus de chaînes en exploitant les canaux déjà en place.
Grâce à la technologie multiplex, ce sont des bouquets de programmes numérisés qui occupent les chaînes payantes en mode TVHD (résolution en pixels plus élevée).
La compression MPEG-4
Le multiplexage en MPEG-4 s’avère encore plus efficace en matière de compression, donc de chaînes par bouquet. On atteint 9 chaînes en Standard Definition (SD) au lieu des 6 en MPEG-2. Davantage de chaînes peuvent donc être diffusées mais pas dans le cas de la TVHD plus expansive. Le CODEC de compression MPEG-4 ultra efficace a déjà fait ses preuves et est très largement utilisé dans le monde du multimédia et de la micro-informatique (films MPEG-4, DivX, Xvid, etc.).
Dans les faits, et de par son rapport d’image/compression de qualité, c’est pour le moment la seule norme vidéo capable de véhiculer une diffusion en Haute Définition, plus gourmande en bande passante que le MPEG-2 mais aussi de meilleure qualité. Le multiplexage MPEG-4, lorsqu’il est adopté pour les chaînes payantes en mode TVHD (résolution en pixels plus élevée), est naturellement composé de beaucoup moins de chaînes que le MPEG-2. Dans ce cas précis, il y a une régulation au détriment de la compression et en faveur de la qualité d’image et du son.
Les décodeurs TNT
DVB : Des adaptateurs en vogue
Ce sont des adaptateurs DVB (Digital Video Broadcasting) parés pour la « diffusion vidéo numérique » dont les modalités et normes ont été prescrites par le consortium européen DVB. Si la TNT fleurit partout en France, c’est aussi le cas dans toute l’Europe (Royaume-Uni, Allemagne, Espagne, Belgique, etc.) ou dans le monde (Canada, Australie). C’est pourquoi le matériel disponible aux quatre coins du monde est, sauf exception, compatible (Royaume-Uni, Amérique du Nord) avec celui que l’on peut trouver en France.
Trois types principaux de décodeurs
Il existe trois types de décodeurs : DVB-T, DVB-C, DVB-S. Plus un quatrième pour le matériel portable : DVB-H (Handheld). Puis, enfin, un autre spécifique à l’ADSL (Freebox, Livebox, Cbox, etc.). On doit choisir le sien en fonction de son type de réception (antenne collective « râteau », réseau câblé, parabole, ADSL, etc.)
Le terminal DVB-T
Le terminal DVB-T (terrestre) couvre les trois sous-bandes de fréquences VHF de 47 à 68 MHz pour la télévision, de 87,5 à 108,5 MHz pour les radios en modulation de fréquence (FM) et de 174 à 230 MHz à la fois pour la télévision et la radio numérique (DAB). Mais aussi, les deux sous-bandes UHF de 470 à 614 MHz, et de 614 à 862 MHz pour la télévision.
Les terminaux DVB-C et DVB-S
Les terminaux DVB-C (Câble) et DVB-S (Satellite) exploitent les plages de fréquences inexploitées restantes.
Ce sont les interbandes de 108 à 310 MHz en VHF et les hyperbandes entre 310 et 470 MHz en UHF. Tandis que les récepteurs intégrés dans les matériels mobiles (téléphone, assistant personnel , etc.) tirent profit du DVB-H ou de son concurrent le T-DMB (VHF entre 174 et 230 MHz, UHF entre 470 et 830 MHz) et bande L (de 1,452 à 1,492 GHz).
Le firmware ou micro-logiciel
Principe de mise à jour
Comme tout périphérique micro-informatique (carte mère, graveur DVD, carte graphique, etc.) ou matériel audio-visuel récent (appareils photo numériques, DVD/ et DivX de salon) le récepteur TNT sous forme de boîtier, de cartes PCI/PCMCIA ou clé USB peut être mis à jour. Il possède, à cet usage, une puce réinscriptible que l’on peut flasher. Celle-ci contient l’entièreté du micro-logiciel servant d’interface entre l’utilisateur et la machine.
Procédés de mise à jour
Sur la majeure partie des boîtiers TNT, il faut relier le matériel à un micro-ordinateur PC ou Macintosh (plus rarement Linux) via le port série RS-232 et télécharger sur le site du constructeur du matériel, dans la rubrique « Support » ou « Téléchargements », le programme mis à jour. Précisons que le câble RS-232 doit être croisé et non pas droit. Pour la TNT, il s’agit généralement d’un port série de 9 broches (DB9). Ce câble, non fourni, est aussi appelé câble Null-Modem ou câble Laplink. Sachez que beaucoup de machines récentes sont dépourvues de ce port et que pour effectuer la mise à jour, il faudra alors investir dans un adaptateur ou dans un câble convertisseur USB/Série.
Firmware : quelles innovations ?
Les firmwares pour la TNT apportent bon nombre d’innovations. Ceux actuellement en usage modifient les menus de navigation, ajoutent des fonctionnalités telles que des langues supplémentaires, la compatibilité MPEG-4 pour du matériel qui, à l’origine, n’était pas prévu pour accepter cette norme ou le support de disques dur de plus grande taille.
