Les alimentations à découpage les plus performantes disposent d’un module électronique de PFC (Power Factor Correction) ou correction du facteur de puissance (le facteur de puissance est représenté par un nombre compris entre 0 et 1, plus il est élevé, plus l’alimentation est efficace). Cette fonction importante permet à l’utilisateur de tirer le maximum de puissance du secteur alternatif, tout en réduisant le parasitage (bruit) sur la ligne et le retour de courant sur le réseau ; ce qui se traduit par une puissance consommée moindre en entrée pour une même puissance délivrée en sortie.

Comment fonctionne le CFP ? Sur le réseau alternatif (secteur), la tension et le courant ont une polarité variable (amplitude) et une fréquence (50 Hz en europe) qui leur donne une forme d’onde sinusoïdale. Toujours est-il que, à cause des caractéristiques d’entrée capacitive de l’alimentation à découpage, le courant d’entrée se retrouve non seulement déphasé (en décalage) de la tension d’entrée mais également déformé en forme de "pics". Hélas, cette situation n’est pas optimale pour puiser de l’énergie sur le secteur. En effet, le cas le plus favorable est quand l’on arrive à superposer les deux ondes sinusoïdales (mise en phase). L’action consistant à ramener le courant et la tension alternative en phase est la "correction du facteur de puissance".

On trouve actuellement 3 modèles d’alimentations à découpage : celles sans circuit de PFC, celles avec un circuit passif (à base de condensateurs et de selfs) et celles utilisant un circuit actif. Bien que plus chères, les plus intéressantes d’un niveau efficacité et donc en consommation électrique, sont les modèles à PFC actif, suivies par celles à PFC passif.