A savoir sur les Cartes mères

  • A. Composition d'un chipset Le chipset (jeu de composant) est soit une puce le northbridge (ou pont nord) soit divisé en deux puces aux rôles complémentaires : Le nortbridge et le southbridge (pont nord et sud). Son rôle est de réguler les liaisons entre les différents éléments, d’établir les connexions, d’envoyer les ordres et de faire transiter les informations. Pour cela le chipset est câblé avec tous les éléments de la carte mère avec des lignes (ou bus). Ces lignes sont en fait multiples et se divisent en 3 grandes fonctions :
    -  les lignes de données qui transportent les informations,
    -  les lignes d’adresse qui transportent les adresses mémoire, dont le processeur à besoin,
    -  et les lignes de commandes qui transportent les commandes envoyées d’un composant à un autre. Il a un rôle d’aiguilleur pour faire transiter les informations d’un sous-ensemble à un autre. Haut de page
  • B. Northbridge et Southbridge
    • Le northbridge

    Il gère généralement le processeur, la mémoire et le port de la carte graphique (AGP ou PCI-Express) et est interconnecté avec le southbridge. Remarquez que pour les chipsets actuels composés d’une puce unique, sans southbridge, il ne gère pas la mémoire, mais les disques durs (ata, SATA) et les ports d’extension (PCI, PCI express). On les retrouve sur les plateformes nvidia pour processeur AMD, tirant parti du fait que les processeurs AMD intègrent le contrôleur mémoire en leur sein ce qui décharge le northbridge de ce rôle.

    • Le southbridge

    Il interconnecte le northbridge, les ports ata et SATA, le système audio, les ports externes et les ports d’extension (PCI, PCI express 1x et 4x) et quelquefois le deuxième port graphique x16. Il possède donc la capacité de faire fonctionner tous ces types de composants. Pour être plus précis, il est secondé par des chipsets complémentaires (PHY). Ces puces spécialisées (réseau, audio, USB...) gèrent les connecteurs et communiquent avec le Southbridge.

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  • C. DMI ou HyperTransport

    DMI (Direct Media Interface de Intel) ou HyperTransport (de Nvidia) sont les noms du bus qui relie le northbridge au southbridge.

    Chaque constructeur de carte mère implémente sa propre liaison, il est d’ailleurs assez difficile d’avoir des renseignements précis sur sa nature et son fonctionnement, variant en plus beaucoup d’un constructeur à l’autre.

    La liaison autorise un débit très élevé de 1 Go/s à 8 Go/s, mais cette vitesse n’influe pas forcément sur les performances, l’architecture étant bien différente.

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  • D. Les chipsets complémentaires

    Des chipsets complémentaires sont soudés sur la carte pour apporter des fonctions que les chipsets ne gèrent pas ou plus.

    Par exemple, les nouveaux chipsets Intel ne gèrent plus les ports ATA pour disque dur et lecteur cd/dvd, un contrôleur supplémentaire interfacé avec le southbridge est là pour apporter cette fonction.

    Des fonctions avancées sont elles-mêmes gérées par des composants à part, par exemple le son HD multicanal, le dolby digital live, le wifi...

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