Fort de son expérience acquise avec la PlayStation 2, durant laquelle le constructeur a remarqué que cette dernière console servait tout aussi bien de support vidéo ludique que de lecteur de salon de DVD, Sony pense pouvoir s’affirmer dans la guerre des standards qui succéderont au DVD à travers la PlayStation 3.

L’idée est simple : se servir de cette nouvelle génération de console pour imposer le nouveau standard de stockage à haute densité développé par Sony : le standard Blu-ray. Reste que cette bataille est loin d’être gagnée. Sony a rencontré de grosses difficultés lors de la phase de mise au point de la machine et lors de la production industrielle de la PlayStation 3. Des retards considérables ont été enregistrés, et la console n’a pas pu faire une sortie mondiale, à l’instar de ce qu’il s’est passé pour les consoles de jeu de ses principaux concurrents.

Sur la papier, la machine est prometteuse. Elle réunit les technologies dernier cri en matière de processeur et de chipset vidéo. L’emport du lecteur de disques Blu-ray est un atout considérable, surtout lorsque l’on regarde le prix moyen de ce genre de lecteur de média de salon dans le commerce, et les services en ligne proposés par Sony sont tout aussi complets que ceux de ses concurrents. Pour le reste, la machine dispose ‘une capacité de stockage sur disque dur, par défaut, au moins égale à celle de la Xbox 360 Premium, sa concurrente la plus directe, et une autre version à 60 Go de mémoire de stockage est aussi distribuée.

Côté contrôleur, Sony table sur le contrôleur SIXAXIS. Le paddle garde les commandes classiques d’un paddle PlayStation, l’option vibreur en moins, et se comporte en même temps comme une plate-forme gyroscopique. SI le joueur penche la manette, une information de commande sera aussi transmise, faisant pencher l’image dans la même direction.

Malgré moultes raisons de positiver pour sur l’avenir de la PS3, tout n’est pas si rose. Son arrivée en retard , reportée au 23 mars 2007, sur le territoire européen a réussi à rendre le public européen très méfiant vis-à-vis des intentions et considérations de Sony. D’autre part, c’est un pari bien audacieux qu’a pris la marque japonaise en tablant sur le Blu-ray.

Certes, Sony participe au développement de ce nouveau standard, mais rien n’est encore joué dans les futurs choix des majors du cinéma pour préférer le Blu Ray à son concurrent direct : le HD-DVD. Plusieurs constructeurs ont fait savoir que les chaînes de productions Blu Ray coûtaient beaucoup plus cher que les chaînes de production HD-DVD, pour des performances d’affichages d’image à l’écran quasiment identiques. Enfin, nombre de studios de développement déclarent que les kit de développement de jeux vidéo pour la PS3 emploient une technologie qui complique énormément la programmation, mais pour ce dernier point, il faut noter que le problème était le même pour la PlayStation 2, ce qui n’a pas empêché à cette console d’avoir le catalogue de jeux le plus important de l’histoire du jeu vidéo.

Reste le problème le plus épineux de cette console : son prix. Sony à beau garantir une nouvelle expérience de jeu, et a beau affirmer que la qualité se paie, le porte-monnaie des consommateurs n’est pas inépuisable, et qu’on le veuille ou pas, le consommateur moyen sera toujours pris par un certain sens des priorités en matière de confort et de nécessité. Le jeu passe en moyenne toujours après les produits indispensables à la vie normale d’un consommateur occidental. Seule la version la plus chère, avec son disque de stockage de 60 Go, est annoncée à ce jour sur les sites marchands de l’Hexagone, elle coûte 599 euros.