Le PDA s’utilise avant tout par son écran, qui est un périphérique regroupant les fonctionnalités d’affichage et celles d’un dispositif de pointage comme la souris d’un ordinateur. L’écran tactile utilise la technologie capacitive. Une couche qui accumule les charges est placée sur la plaque de verre du moniteur. Lorsque l’écran reçoit une pression par le doigt ou le stylet, certaines de ces charges sont transférées à cette plaque. Les charges qui quittent la plaque capacitive créent un manque qui est mesurable. Un capteur dans chacun des coins de la plaque détermine les coordonnées du point touché.

Le protocole GUI (Graphic User Interface) analyse si les coordonnées fournies par l’utilisateur correspondent à la base de données. Les actions sont appliquées et transmises pour traitements, à moins que les coordonnées ne correspondent pas à la base (l’utilisateur a appuyé à côté).

Au niveau du processeur, grâce aux adresses, l’UC va chercher en mémoire les instructions stockées sous forme de programme, puis communique la commande à accomplir. L’UAL exécute l’instruction et transmet le résultat à l’UC qui la stockera en mémoire. Ses opérations se multiplient sans cesse plusieurs millions de fois par seconde.

Un programme appelé API (Application Programming Interface) permet de gérer le fonctionnement architectural du PDA et d’assurer une interface avec d’autres programmes disponibles sur la machine. L’API a aussi une fonction de simplification et de normalisation des travaux des développeurs qui créent des logiciels pour des applications diverses ou pour le système d’exploitation.

Les mémoires principales ROM et RAM servent de stockage et de sauvegarde des informations.