Rappel : le Wi-Fi offre deux solutions pour connecter des ordinateurs en réseau : le mode Infrastructure et le mode Ad-Hoc.

Le mode Infrastructure

C’est le mode le plus courant et le plus facile à employer pour créer un réseau Wi-Fi. En mode Infrastructure, les ordinateurs se connectent entre eux par l’intermédiaire d’une borne d’accès centrale : le point d’accès ou AP (Access Point). Pour terminer la mise en réseau, il faudra configurer sur votre point d’accès central et sur tous les postes amenés à se connecter à votre réseau :

• le SSID : nom de votre réseau Wi-Fi ;
• le canal utilisé de 1 à 13 ;
• un niveau de sécurité ou de cryptage WEP, WPA, WPA2 ;
• un mot de passe dont la longueur dépend du niveau de cryptage choisi (le plus long possible sera le mieux). En ce qui concerne la configuration réseau TCP/IP, les routeurs actuels se chargent de tout en mettant en œuvre un système (DHCP) de configuration automatique d’adressage IP.

Le mode Ad-Hoc

Les ordinateurs équipés sans fil sont configurés pour communiquer directement entre eux, point à point, sans l’intervention d’un point d’accès central.

Nous allons voir, par la suite, comment les dialogues s’effectuent entre les différents éléments du réseau (AP, carte réseau ou adaptateur Wi-Fi) et quels sont les processus mis en œuvre pour faire fonctionner ce réseau sans fil.