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1. Les différents types de scanners

Scanner à plat

Très répendus chez les particuliers, ils sont assez encombrants. Ils comportent une vitre sur laquelle on dépose les documents à numériser, ainsi qu’un couvercle généralement amovible afin de pouvoir déplacer de grandes feuilles. La surface de scan permet de traiter plusieurs photos à la fois, ou des pages de texte.

Les scanners de films

Autrefois réservés aux professionnels de l’imagerie. Ces scanners offrent une qualité d’image largement supérieure par rapport aux scanners à plat, mais leur prix est sensiblement plus élevé.

Autres types de scanners

Il existe d’autres types de scanners destinés aux professionnels : les scanners rotatifs, dont le prix et le mode opératoire les rend inabordables pour le grand public. Enfin, de petits appareils spécialement destinés aux photos ont une qualité indéniable : leur faible encombrement, qui les rend portatifs.

2. La résolution
L’image informatique acquise par un scanner est composée d’une multitude de points, dont la taille est définie par la résolution. L’unité est le nombre de points par pouce (ppp ou dpi en anglais), soit le nombre de points numérisés tous les 2,54 cm. Il convient de distinguer les résolutions optiques et mécaniques, limitées par la capacité matérielle du scanner, et typiquement données par une indication telle que 600dpi*1200dpi (ici l’optique est donc bien du 600dpi). La résolution interpolée, réalisée par le logiciel du scanner, consiste à agrandir artificiellement l’image à partir de l’image originale, ce qui donne une impression de flou.

3. La profondeur ou densité et l'échantillonnage

Les scanners les plus performants sont capables de restituer avec une grande fidélité les couleurs originales. Pour cela, les capteurs doivent percevoir une gamme très étendue de couleurs, allant d’un noir le plus profond possible au blanc, en passant par un maximum de nuances. Il s’agit du paramètre de densité (DMax), allant de 0 à 5 (le maximum), dont seule la valeur pour l’optique est à prendre en compte (attention car les constructeurs indiquent parfois les valeurs du convertisseur analogique/numérique).

Un très bon scanner aura une valeur supérieure à 3,7. Un échantillonnage en 48 bits signifie que le scanner travaillera en interne avec 65536 nuances par composantes de rouge, de vert et de bleu, alors que nos écrans n’en utilisent le plus souvent que 256. Grâce à des traitements propriétaire, l’image résultante sera plus ou moins éclatante et contrastée.